船舶涂料作为保护性功能在造船过程中作为不可或缺的产品具有重要的作用。在大海中航行的船舶，保证船舶的安全和对海洋环境的保护是至关重要的事情。作为将船舶结构材料里里外外包覆的船舶涂料起到了重要的作用，尤其在面临严酷的海洋腐蚀环境中，在船舶上应用的各种保护涂料承担着主要防腐防污功能。由于船舶工作状态的特殊性，因此设计、选择和应用合适的船舶涂料的特性试验方法也是相当重要。尤其是近年来国际海事组织(IMO)对船舶压载舱、货油舱、空舱等部位的保护涂层正在制定一些强制性和推荐性标准，提出了一些专门的试验方法和程序，例如适用于压载舱保护涂层性能试验的摇摆舱试验装置和油船货油舱的模拟舱室环境的冷凝室试验装置。我国的相关船舶涂料的国家标准中也有一些船舶涂料的专用试验方法，例如船舶涂料耐阴极剥离性试验方法，防污漆动态模拟试验方法、以及防污漆铜，锡离子渗出率测定方法等，这些特性试验方法和专门装置在评定船舶保护涂料起到了重要的作用。
为满足严格的环保及卫生防护要求，达到同类国际先进标准水平，中华人民共和国国家标准GB5369-2008《船用饮水舱涂料通用技术条件》已于2008年4月18日发布由中国国家标准化管理委员会(SAC)发布，新标准将全面替代原有的GB5369-85《船用饮水舱涂料通用技术条件》国家标准。